Les pertes auditives minimales sont pernicieuses, car elles sont fréquemment ignorées par les parents. Souvent, c’est à l’école que cette perte auditive sera dépistée, surtout si elle entraîne des problèmes d’apprentissage, de parole ou d’attention. L’enseignant constate alors que l’enfant fait souvent répéter, qu’il confond certains sons (ex : chou-sous, fil-ville), qu’il est distrait, etc.

Annie, âgée de 9 ans, n’entend pas bien. Elle n’est pas sourde puisqu’elle se retourne lorsqu’on l’interpelle et comprend lorsqu’on lui en parle en la regardant, mais elle se comporte différemment des autres enfants de son âge. C’est l’animatrice de la garderie qui s’est rendu compte qu’Annie n’entend pas toujours les consignes ou ce que disent les autres enfants, surtout quand il y a du bruit. Annie a une perte auditive de degré léger.

Au Québec, on estime que les pertes auditives minimales généralement liées aux otites moyennes touchent près de 10% des enfants âgés de 0 à 11 ans. Il est évidemment souhaitable que ces enfants soient dépistés le plus rapidement possible (avant l’âge de 2 ans) afin d’éviter les problèmes d’apprentissage et du langage. Dans certains cas,

des prothèses auditives peuvent aider l’enfant à traverser, avec plus de facilité, la période d’apprentissage intensive qu’est la petite enfance. Dès l’entrée à l’école, des recommandations, telles l’utilisation d’un système MF ou encore l’utilisation de stratégies de communication, visent à réduire le plus possible les difficultés auxquelles est confronté l’enfant malentendant. Parlez-en à un audiologiste, le professionnel des troubles de l’audition.